Sexando rusitos

Lo que más nos preocupa normalmente cuando adquirimos un hámster es su sexo. El hecho de que sea macho o hembra no sólo marca el nombre que vayamos a ponerle, sino también la convivencia que pueda tener con otros hámsters tanto en el presente como en el futuro. Todo lo demás queda reducido a nivel de individuos, no hay mayores ventajas si es de un sexo u otro.


EL ERROR MÁS COMÚN :
Cuando entramos en una tienda para adquirir nuestra nueva mascota confiamos plenamente en los conocimientos del dependiente para que nos seleccione un hámster macho o hembra. Sin embargo, como personas que somos, todos nos equivocamos. A menudo, en las tiendas de animales (sobre todo cuando pertenecen a una cadena) los dependientes suelen ser personas jóvenes que quizás el primer hámster que hayan visto en su vida sea el que vayan a escogernos. Otras veces, el ajetreo de clientes les hace coger el primero que no les muerde o que se deja. Pero casi siempre, la confusión se debe a que los especimenes que podemos encontrar en las tiendas están poco desarrollados. Suelen ser hámsters de menos de 7 semanas, en los que la distancia anogenital es confusa.
Lo recomendable sería ir a la tienda en una hora en que haya poca gente y amablemente pedirle al dependiente que os deje comprobar por vosotros mismos el sexo del hámster una vez que él lo haya cogido y mirado. La elección de un animal de un tamaño mayor que los típicos "hamstercillos" también puede ayudarnos a vislumbrar con mayor claridad si estamos comprando un macho o una hembra.
Aún así, hasta los ojos más expertos se quivocan. No ha sido la primera vez que después de estar convencida del sexo a las pocas semanas he podido comprobar lo confundida que estaba.
El único problema de la confusión de sexos es encontrarse con la sorpresa de unas crías no previstas o el tener que separarlos por peleas quedando comprobado que eran dos machos o dos hembras.

DIFERENCIAS FÍSICAS:
El Dimorfismo sexual es la diferencia en el aspecto entre el macho y la hembra de una misma especie, que incluye diferencias en el tamaño, la coloración o la estructura del cuerpo entre ambos sexos. En el caso de los hámsters, el dimorfismo sexual apenas es apreciable hasta llegados a la edad adulta y siempre de una forma leve. Los machos, como en casi todas las especies animales, suelen ser un poco más grandes que las hembras en longitud y anchura. Las hembras son más "redondas" en la parte posterior mientras que los machos tienen un abultamiento debido a los testículos que les hace terminar en forma de "v".
Pero nada más. No hay diferencias de coloración en el pelaje, ni grandes señales físicas que nos hagan entender a simple vista si se trata de un macho o de una hembra, a excepción de la zona genital.

DISTANCIA ANOGENITAL:
El método más efectivo para sexar un hámster (ya sea ruso, dorado o de cualquier otra especie) es mirando la distancia anogenital.
Para ello, podemos coger al animal de dos maneras:
- colocando al hámster en nuestra mano mientras lo cubrimos con la otra y le damos la vuelta, quedándose boca arriba.
- Sosteniendo al hámster del pellejo entre los hombros y el cuello firmemente pero sin apretar.
Si mantenemos al animal ligeramente alzado nos ayudará a determinar si hay evidencia de testículos, aunque en ejemplares jóvenes estos pueden estar retraídos. En las hembras, en esta posición, podemos observar al menos las dos últimas tetillas.
La distancia anogenital es la distancia que existe entre el aparato externo genital (vulva o pene) y el orificio anal del animal. En los hámsters, podremos observar dos pequeñas "ranuras o aberturas", dependiendo de la distancia entre ellas estaremos ante un macho o una hembra.
En los machos esta distancia entre el pene y el ano suele ser aproximadamente de 1 cm - 1´5 cm mientras que en las hembras es casi inapreciable, quedando muy juntos el ano y la vulva.

Esquema perteneciente a http://exoticpets.about.com

SEXANDO LAS CRÍAS :
Antes de las 8-10 semanas de vida es muy difícil identificar el sexo del hámster, ya que aún esta desarrollándose. La mayoría de los intentos suele llevar a equivocaciones o confusiones dado que la distancia anogenital aún no es muy visible.
Sin embargo, a modo de experiencia personal en www.hamster-ruso.es se relata un método para distinguirlos cuando aún no han abierto los ojos y cuentan con sólo unos 12-14 días de vida. En ese momento, el pelaje aún pegadito al cuerpo de los pequeños permite ver con claridad la zona genital que aún no está casi desarrollada y se puede distinguir que algunas crías presentan un pequeño abultamiento en la zona de la vulva o pene mientras que otras no lo presentan pero en cambio cuentan con unas tetillas ya marcadas. Tras esta observación en varias camadas y su posterior determinación de los sexos en las crías, se llegó a la conclusión de que las que presentan abultamiento terminan siendo machos y las que tienen tetillas, hembras.
Desde mi propia experiencia puedo decir que con mucha observación y seguimiento se puede comprobar que la conclusión obtenida por www.hamster-ruso.es se cumple, ofreciéndonos la oportunidad de sexar a las crías antes de llegar a la madurez sexual.

Información obtenida de www.petwebsite.com, www.hamster-ruso.es y http://exoticpets.about.com

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Manualidades para hámsters

Si disponéis de un poco de tiempo libre y os gustan las manualidades, creo que este articulo os encantará. Teniendo en cuenta unas precauciones mínimas sobre los materiales que podéis utilizar, sólo necesitaréis vuestra imaginación para hacerle unos juguetes geniales a vuestra pequeña mascota.
En algunas webs sobre hámsters tenéis una sección dedicada a este tema para todos los mañosos donde podéis sacar muchas ideas.
Os recomiendo www.hamster-ruso.es y http://peluzzo.com.

MATERIALES RECOMENDADOS:
Por supuesto, no todos los materiales disponibles en nuestro entorno o en tiendas de manualidades pueden utilizarse para fabricarles juguetes a nuestros hámsters. Muchos son tóxicos o no están recomendados para ello ya que nuestra pequeña mascota es ante todo un roedor y en su afán por roer puede intoxicarse si no usamos el material base, el pegamento o la pintura adecuados.

- Materiales base :
Los más usuales son el cartón y la madera. Hemos de asegurarnos de que tanto el cartón como la madera no estén tintados, ya que la mayoría de los tintes industriales son tóxicos si el hámster los ingiere por su contenido en elementos pesados como el plomo. Los cartones no deben tener ningún rastro de pegamento ( sobretodo si usamos los típicos tubos de cartón de los rollos de cocin o de papel higiénico), ni deben de estar plastificados. La madera que habitualmente venden en las carpinterías suele ser de pino y no debemos de usarla. El serrín que se desprende o la viruta que el hámster saca al roerla puede provocar alergias cutáneas y respiratorias. Debemos asegurarnos que la madera que compramos es de otro tipo de árbol como álamo o haya.

- Pegamento:
Casi todos los pegamentos de contacto suelen llevar disolventes y otros compuestos que además de ser tóxicos por vapores lo son siempre por ingesta. Lo ideal sería utilizar pegamentos recomendados para el uso infantil como colas blancas o pegamento de barra y siempre en ínfimas cantidades, lo justo para que las piezas de nuestra manualidad no se despeguen. Por supuesto, hemos de evitar que estén en zonas visibles donde el animal llegue con facilidad a roerlo.

- Pinturas:
Entre las pinturas menos tóxicas nos encontramos las acrílicas y las témperas. Ambas se limpian con agua y no es necesario usar disolventes, y están recomendadas para uso infantil. Como las pinturas solo sirven para decorar podemos omitirlas en las partes interiores que no vayan a verse, de manera que además de ahorrar en materiales nos aseguramos que aunque el hámster roa la manualidad, no habrá un exceso de pintura que lo perjudique. Otra posibilidad es pintar la manualidad con lápices de colores, el grafito no suele ser tóxico por ingesta.

- Otros materiales:
En la elaboración de nuestra manualidad podemos usar otros materiales como cuerda (siempre que no sea de aspecto fibroso y se pueda deshacer facilmente por ingestión), cáscaras de nuez, cáscaras de coco, pasta comestible no puntiaguda (como macarrones, lazos,etc...), pasta de sal (medio vaso de sal, un vaso de harina, un cuarto de vaso de agua y una cucharadita de aceite oliva), pasta de papel (papel de cocina, un vaso de harina, un cuarto de vaso de agua), papel (siempre que no esté tintado ni tenga restos de adhesivo, y principalmete suave como el de cocina o el higiénico), etc... Siempre con la precaución de saber qué tipo de material estamos usando y qué daño puede provocarle a nuestra pequeña mascota si lo ingiere.

MATERIALES PROHIBIDOS:
Es muy importante tener claro que ante cualquier duda sobre la toxicidad de un material no debemos usarlo nunca porque estaríamos poniendo en peligro la salud de nuestro hámster.
Los materiales que nunca deben de usarse bajo ningún concepto son:

-Plásticos (ya sean duros o blandos): Al ingerirlos hay dificultades para eliminarlos a través de las heces y pueden provocar obsturaciones en el estómago y los intestinos.

- Goma Eva: A pesar de que es un material no tóxico y recomendado para el uso infantil, es díficil de eliminar una vez ingerido. Por esa razón, su uso debe de ser controlado y si puede evitarse muchísimo mejor ya que el hámster tenderá a roerlo en cualquier caso pudiendo tragar pequeñas partículas.

- Disolventes: Debemos tener extremado cuidado en no usar nunca disolventes en nuestras manualidades, evitando tanto el aguarrás, como la acetona, como el disolvente universal. Sus vapores no sólo son tóxicos y en algunos casos mortales para este pequeño animal sino que su ingesta puede provocar graves problemas de intoxicación.

- Barnices: Casi todos los barnices suelen llevar disolventes o esmaltes que aunque dejan un acabado perfecto en nuestra "obra maestra" son perjudiciales. Debemos de tener en cuenta que al roer, el hámster lo primero que ingerirá será el barniz.

- Pegamentos de contacto: Este tipo de adhesivos suelen ser tóxicos por contacto y por ingesta. No se deben usar para manualidades para animales ya que pueden provocar afecciones pulmonares, cutáneas y digestivas.

- Pinturas al óleo y esmaltes: Todas las pinturas con bases de aceites suelen tener compuestos derivados del plomo, que como elemento pesado es bastante tóxico. De la misma manera los esmaltes suelen llevar disolventes que tanto por inhalación como por ingesta pueden provocar serios problemas de intoxicación en los hámsters.

- Fibras y textiles: El mayor problema de los materiales textiles o fibrosos es que al ser roídos por nuestra mascota se deshacen en fibras que pueden enredarse en sus extremidades llegando a amputarlas. Su digestión es complicada y pueden provocar obsturaciones en el estómago y los intestinos. Por ello es desaconsejable utilizar lanas, telas, hilos y algodones.

- Alambres: Otro material a veces utilizado en manualidades y del que nunca se piensa en el riesgo que entraña son los alambres. Suelen usarse para unir piezas o bien como base de escalas o en la estructura de algunas manualidades. El gran problema de este material son sus terminaciones, normalmente puntiagudas y afiladas, con las que el hámster puede cortarse, o incluso ensartarse provocando daños internos irremediables o la muerte inmediata.

CONSEJOS Y RECOMENDACIONES:
1) La manualidad que elijas debe de ser simple, piensa que el hámster cuando mejor se lo pasara será destruyéndola a moridisquitos. Si empleas mucho tiempo en hacer una gran manualidad con muchos detalles, quizás tanto esfuerzo no merezca la pena para luego verla reducido a virutillas. Ante todo hay que ser prácticos.

2) Ante cualquier duda sobre un material, no lo uses. Las principales características son que deben de ser degradables, deshacerse en agua, rompibles en pequeños trocitos, no deben de ser fibrosos y sobretodo, nada tóxicos. Los materiales para uso escolar suelen ser siempre los más recomendables.

3) Busca siempre que la idea que vayas a desarrollar sea de utilidad. A los hámsters lo que más les gustan suelen ser los tubos, laberintos, casitas, escalas... La ropa para hámsters es muy mona pero no podrás usarla nada más que un par de veces para fotos graciosas y durante unos escasos minutos para que el animal no se agobie.

4) Pide siempre la ayuda y la supervisión de un adulto si tienes poca edad. Procura elegir un buen sitio para hacer las manualidades, despejado y sin obstáculos y bien recubierto de papel de periodico para evitar "accidentes". Dejálo todo recogido después. Ante todo hay que ser repsonsables.

ALGUNAS IDEAS:
Entre las manualidades más apreciadas por los hámsters suelen estar los laberintos. La mayoría consisten en una caja de cartón de una altura apropiada para que el animal no se escape en la que se introducen pequeñas piezas de cartón de manera que se forme un laberinto por el que hámster circule sin grandes obstáculos para encontrar al final de éste un premio, como por ejemplo algunas pipas o golosinas para roedores. Una variación podría ser la de introducir tubos de cartón en lugar de piezas y distribuirlos de manera que el animal pueda circular a través de ellos sin complicaciones, o bien desarrollar escalas y segundos pisos a no mucha altura por donde el hámster suba y baje en su afán por explorarlo todo.

Otra manualidad pueden ser las casitas. De materiales diferentes y formas distintas pueden llegar a realizarse verdaderas mansiones para hámsters, muy apreciadas sobretodo por las hembras en las épocas de cría. La introducción de ventanas y puertas a distintas alturas les permiten ejercitarse trepando a la vez que les proporcionan una buena ventilación.

Las escalas y balancines pueden ser una gran aportación para la actividad de nuestra mascota, aunque no todos los hámsters se animan a usarlas y prefieren seguir decantándose por trepar por las rejas de la jaula.

CREATIVIDAD PROPIA:
La creatividad es un don increíble que nos permite imaginar las más variopintas ideas. Aunque debemos de tener presente que la manualidad que desarrollemos debe de ser útil y práctica, ante nosotros se extiende un mar de posibilidades que quizás aún no sehayan contemplado. Lo ideal es desarrollar primero un boceto en papel de lo que queremos hacer, para poder evaluar todas las ventajas y desventajas y subsanar las complicaciones que podamos observarle.
A pesar de que no está de más aceptar que "no hay nada nuevo bajo el sol", todo es mejorable ^^

EL HÁMSTER NO ES UN JUGUETE:
Algo que tiene que quedar claro desde el principio es que ningún animal es un muñeco. Las manualidades siempre deben de tener la finalidad de entretener a nuestra mascota y proporcionarle una actividad extra que les beneficie físicamente y mejore su calidad de vida. No debemos nunca de "humanizar" a ningún animal, respetar su naturaleza debe de estar por encima de todo, por muy "mono" que esté. De esta manera, nuestro trabajo manual tendrá un fin no sólo de entretenimiento sino educativo para nosotros mismos, permitiéndonos conocer qué es lo que más le gusta o le conviene a nuestro hámster.

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Enfermedades de la piel

Casi todas las afecciones cutáneas que sufren los hámsters se hacen visibles al ojo humano normalmente a través de la pérdida de pelo. Sin embargo, no siempre la alopecia es una señal clara de una enfermedad de la piel del animal. Para ello, las posteriores exploraciones más exahustivas son las encargadas de mostrarnos nuevos signos como rojeces e irritaciones, heridas abiertas o costras, escamas, pequeños abultamientos, arañazos y una sensibilidad acentuada de la piel.
Aunque sería cierto pensar que los mayores causantes de estas afecciones son parásitos, existen otras causas que pueden llevar a enfermar a nuestro hámster. El diagnostico y tratamiento veterinario es esencial para que nuestra mascota pueda recuperar su salud y, lógicamente, su pelaje.


ALOPECIA EN LOS HÁMSTERS:
Cuando un hámster sólo presenta pérdida de pelo, sin ningún signo de irritación, herida, costras o escama, podemos centrarnos en varios motivos que hayan podido dar lugar a ello. La mayoría de las veces son situaciones leves, en las que el pelaje se recupera rápidamente.
- Causas Normales:
La pérdida de pelo en los hámsters no siempre tiene un diagnostico grave, puede deberse a causas lógicas y justificadas que acabamos aceptando como "normales" en ellos.
Un ejemplo de este tipo de causas normales es la alopecia debida a la vejez. Los hámsters que sobrepasan los 16 meses de vida pueden presentar pérdidas de pelo en las zonas de los hombros, detrás de la orejas, barriga, genitales y patas, clareándose la piel de forma visible.
También pueden darse casos de alopecia localizada debido a un rozamiento continuo con la rueda, creciéndole de nuevo el pelo en la zona en cuanto deja de producirse este contacto con ella.
Hay que recordar que todos los hámsters mudan a lo largo del verano y el otoño y en este tiempo puede observarse una escasez de pelo en el manto o incluso áreas con pérdida de pelaje. Los cambios repentinos y extremos de temperatura en la época de muda pueden hacer que el animal sufra calvas de un tamaño destacado. Sin embargo, no es preocupante ya que el pelo por lo general volverá a crecer de nuevo en unas semanas.
Las hembras en el periodo de cría a menudo pueden desarrollar alopecia en la zona del estómago y genitales, no se sabe si de forma natural o debido a las caricias y "mordisquitos" de los pequeños, pero el pelaje se recupera una vez que éstos se destetan.
Para ayudar a la recuperación del pelo se les puede dar triturada en la comida una pastilla de levadura (La levadura de cerveza favorece el crecimiento capilar y es natural) cada dos días, disminuyendo la cantidad una vez que el pelo ha comenzado a crecer de nuevo y que puede encontrase en cualquier herbolario o parafarmacia. También pueden añadirsele al agua unas gotas de vitaminas para hámsters, disponibles en las tiendas de animales o en los centros veterinarios.

- Déficit Alimenticio:
En especimenes jóvenes con dueños primerizos una dieta baja en proteínas (menos del 16%) también puede ser asociada a la pérdida de pelo. Generalmente este tipo de dieta se da cuando sólo ofrecemos a nuestra mascota las mezclas comerciales de semillas para hámsters, sin ningún tipo de integración. El problema se puede solucionar añadiendo en la ración diaria alimentos protéicos como croquetas para perros, trocitos de salchichas, yema de huevo, alimento para pájaros insectivoros o incluso larvas de gusano vivas. La carne cruda debe descartarse siempre, su ingesta es perjudicial para los hásmters ya que favorece la aparición de parásitos intestinales.
Otro posible déficit alimenticio es el que se produce cuando no hay ningún tipo de ingesta de vegetales y el animal se haya sobrealimentado de semillas y cereales grasos. En este caso, la obesidad produce pérdidas de pelo en los pliegues que se forman en el rollizo cuerpo del roedor. Se puede remediar fácilmente enriqueciendo la dieta con frutas y verduras frescas y disminuyendo la cantidad de grasas que consume el animal.

- Estrés:
Los hámsters suelen acusar las situaciones de estrés también con pérdidas de pelo. En esta ocasión, en vez de observarse claras en el pelaje lo que tenemos es una disminución del espesor del manto, pudiendo verse el tono rosa de la piel perfectamente. Cuando nos referimos a situaciones de estrés, estamos hablando tanto ambientalmente como en referencia a su calidad de vida. Los lugares extremadamente ruidosos o luminosos afectan notablemente a los roedores, por eso siempre se aconseja mantener las jaulas alejadas de los focos de luz, amplificadores, altavoces y demás aparatos eléctricos.
La falta habitual de comida y agua también produce estrés en los hámsters. Como animales que son no conciben el hecho de que su bienestar depende de nosotros, la comida y el agua del que disponen cada día es lo que ellos consideran que hay únicamente.
Las hembras con una vida reproductiva muy activa pueden sufrir también alopecia por estrés, lo aconsejable es dejarla descansar cada dos camadas seguidas para que no se agote y se encuentre en buen estado para las futuras.
En el caso de la pérdida de pelo por estrés, la recuperación suele ser más lenta, hasta que el animal percibe y acepta que el motivo que lo estresaba ha desaparecido.

ALERGIAS CUTÁNEAS:
Casi todas las alergias cutáneas que suelen presentar los hámsters se deben a los materiales de lecho que utilizamos para el fondo de la jaula. Las virutas de pino y cedro son las responsables de serias alergias que provocan ya no sólo afecciones pulmonares en nuestras pequeñas mascotas sino también dermatosis, por lo que deberían ser evitadas siempre. Algunas virutas perfumadas también pueden producir este efecto alergeno. En este caso, el animal presenta zonas sin pelaje claramente enrojecidas e incluso inflamadas y sensibilidad acentuada en la piel, pero sin signos de heridas, escamas o costras. Las calvas suelen darse por el picor que la zona afectada produce en el hámster, siendo su primera reacción rascarse o darse pequeños mordiscos, arrancándose los pelos.
El primer paso que debe darse es quitar todo el material de lecho, eliminando de esta manera el agente alergeno, y sustituirlo por otro como viruta de álamo o pellets de maiz. A lo largo de una semana es mejor descansar al hámster, surtirlo de abundante material de nido blando como papel higiénico o papel de cocina y no ponerle los baños de arena de chinchilla para evitar roces en la zona afectada y aún sensible. Si durante ese tiempo no mostrara mejoría, sería necesaria la intervención del veterinario para un diagnostico más puntual y un tratamiento efectivo que recupere la salud del animal.

HERIDAS Y ABCESOS:
Los hámsters que viven con compañía suelen tener pequeñas peleas en las que pueden sufrir algún que otro mordisco o herida. Si la herida es pequeña y cicatriza sin problema, al día siguiente no habrá signo visible de ella. Sin embargo, si la herida es profunda o grande y no es tratada correctamente puede llegar a infectarse perdiendo pelo alrededor y enrojeciéndose la zona. En los casos más graves el veterinario tendrá que tratar al animal con antibióticos y la herida deberá curarse al menos durante una semana diariamente.
Los abcesos son un claro ejemplo de heridas que han pasado desapercibidas y al no tratarse adecuadamente han cicatrizado infectadas. La pus se acumula bajo la piel, formando a veces un bulto importante y doloroso. El pelaje de la zona se aclara llegando incluso a perderse formando una clava visible a través de la cual puede observarse la piel inflamada y estirada bajo la que se esconde el abceso. Este tipo de herida requiere siempre la revisión de un veterinario, el cual probablemente pinchará y vaciará el abceso, prescribiéndole antibioticos durante el tiempo que tarde en curarse.

PARÁSITOS :
La mayor parte de las infecciones de piel por parásitos suelen deberse a los ácaros. En ocasiones menos contadas, las pulgas y los piojos pueden atacar a estos pequeños roedores al trasmitirseles por otros animales que se encuentren en la casa. Contra estos menos usuales parásitos, se puede usar un spray antiparasitario para roedores que venden en cualquier tienda de animales.

- Sarna:
La sarna es una enfermedad de la piel muy contagiosa causada por los ácaros, que pueden pasar al animal bien por otros hámsters o animales domésticos infectados, o bien a través del heno, que no se encuentre en buen estado o se halle plagado de estos parásitos. Los sintomas más observables incluyen que el roedor se rasca en exceso produciéndose en muchos casos arañazos y heridas y que la piel se encuentra seca y escamosa. Obviamente, existe una pérdida de pelo y una aparición de costras debido a las heridas alrededor de los genitales, oídos y nariz. En los casos más graves, la sarna llega a afectar a casi todo el cuerpo del animal, extendiéndose particularmente en la espalda y zona de los hombros.
Como es muy contagioso, es necesario aislar al roedor para reducir la exposición a otros hámsters, personas y animales domésticos de la casa. Se debe tener un cuidado extremo en esterilizar todo lo que haya estado en contacto con el hámster: jaula, comederos, accesorios, material de lecho, bebederos, bolas de correr... y en lavarnos las manos con jabón antibacteriano después de manejar todo ello.
Por supuesto, esta enfermedad requiere la atención inmediata por parte del veterinario. Si el animal no recibe la atención y el procedimiento adecuado, puede morir. Actualmente, según la gravedad de la sarna, existen varios tratamientos prescritos. Casi todos suelen tratarse de baños con medicamentos diluidos, como el amitraz, ya que incluso en concentraciones medias puede ser perjudicial para el animal, sobretodo si lo ingiere.
Durante el tratamiento, que suele ser de larga duración ( en casos leves unas 3 semanas, en casos graves más de mes y medio), el animal puede perder abundantemente pelo pero lo recuperará conforme el medicamento vaya haciendo efecto.
Es necesario evitar materiales de lecho con fibras o con perfumes y proveerlo de mucho material de nido suave como servilletas o papel de cocina para que el hámster pueda mantener el calor corporal.

- Demodicosis:
Esta enfermedad esta asociada con dos especies de ácaros : Demodex Criceti y Demodex Aurati, que residen dentro de los folículos de pelo y ciertas glándulas de la piel. Pueden causar alopecia, sequedad y escamosidad de la piel, irritabilidad significativa y costras.
La demodicosis rara vez se presenta sola, suele ir asociada con enfermedades crónicas, debilitantes, en las que los riñones suelen estar implicados. Los machos son generalmente más susceptibles a ella que las hembras. El tratamiento veterinario inmediato es esencial. Aunque esta afección puede ser tratada , el animal deberá ser revisado hasta encontrar el problema subyacente que la acompaña y que probablemente no tenga tratamiento prático o cura. Por esta razón, a pesar de un diagnóstico acertado y un tratamiento eficaz la demodicosis puede volver a aparecer.
Como medidas preventivas podemos incluir el mantenimiento y limpieza de la jaula y una dieta equilibrada.

INFECCIONES POR HONGOS:
Las infecciones fungales suelen deberse habitualmente a un mal mantenimiento de la jaula, poca limpieza o ambientes húmedos. El hongo aspergillis suele ser uno de los que más prolíferan en estas circunstancias, provocando inflamación cutánea entre otras afecciones en los hámsters, aunque no es el único.

- Tiña:
La tiña es una infección fungal muy contagiosa de la piel. Los sintomas suelen ser alopecia en forma de calvas observables en el pelaje y un aspecto seco y escamoso de la piel. En los últimos años se ha hecho más frecuente y común al aumentar el empleo de las jaulas de plástico (La condensación que se produce por el plástico provoca humedad en el lecho, siendo un ambiente ideal para la prolíferación de hongos).
Se recomienda llevar siempre guantes cuando se maneje un hámster afectado por la tiña. El tratamiento consiste en limpiar y recortar el pelo de las zonas afectadas, esterilizar la jaula, procurarle una mayor ventilación, bañar las áreas infectadas del pelaje del animal con un champú con yodo y la administración de un fungicida bajo la dirección de un veterinario.
En infecciones leves por hongos, se suele administrar betadine diluido en las calvas hasta que se observe una mejoría notable.
Por supuesto, el roedor afectado debe de ser aislado de otros hámsters y aniamles domésticos hasta su total recuperación.


Información obtenida de www.hamsterific.com, www.petwebsite.com, htttp://exoticpets.about.com y www.hamster-ruso.es

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Más de 10.000 visitas

En este mes de Octubre el blog ha pasado de las 10.000 visitas y por eso quería daros las gracias a todos los que entrais cada día. En sólo 5 meses se han duplicado (En Junio ibamos por las 5.000) y eso quiere decir que ahora o es mucho más fácil encontrar el blog o que buscais con mucho entusiasmo información sobre estas pequeñas mascotas.
El Google, por desgracia, sigue teniendo este blog un poco en ignorancia al escribir "hámster ruso", quizás porque en las entradas prefiero referirme a ellos con el apelativo cariñoso de rusitos. Por eso, para mí es tan emocionante que cada día me encontréis y suba el marcador.
Muchísimas gracias a tod@s ^^

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Diferencias con el Campbell

Aunque hoy por hoy ya se da por sabido que un hámster ruso es un hámster ruso y uno de Campbell es de Campbell, hace mucho tiempo lleve a cabo la traducción de un articulo que explicaba claramente las diferencias físicas entre ambos y que podéis encontrar en http://www.hamster-ruso.es, con fotos aclaratorias para que podáis entenderlo con más detalle.
He querido ampliarlo con las diferencias de comportamiento que existen también para que podamos tener una idea clara de qué tipo de hámster enano hemos adquirido en la tienda.


" El hámster ruso y el de Campbell comparten no sólo el término Phodopus sino además el mismo número de cromosomas, con lo cual se han producido una gran cantidad de mezclas en el mercado que nos hacen muchas veces no poder diferenciarlos.
Cuando un hámster ruso y un hámster ruso de Campbell se juntan dan lugar a una "especie" intermedia no reconocida y difícil de clasificar en las razas puras llamada Hibridos.

La gran diferencia entre estas dos especies es el cambio de pelaje del ruso en invierno, transformándose en blanco su manto, y así los distinguió Klauss Hoffmann en dos subespecies: sungorus sungorus y sungorus campbelli, aunque como especies separadas no se reconocieron hasta 1967 (Phodopus sungorus y Phodopus Campbelli). Incluso hoy en día algunos ciéntificos y libros siguen utilizando la clasificación de Hoffmann manteniéndolos como dos subespecies.
Sin embargo, actualmente no es corriente que el ruso en cautividad presente cambio de coloración en invierno, con lo cual esta característica tan especial no puede ser tomada en cuenta a la hora de establecer diferencias entre uno u otro. "

DIFERENCIAS FÍSICAS:
- Anatómicamente:
"Físicamente el hámster ruso es más compacto en la forma que el ruso de Campbell, tiene los ojos más prominentes, una nariz romana y una espina dorsal curva hacia el reverso que le da un cuerpo en forma de huevo, con los hombros menos anchos. El Campbell presenta las orejas más visibles, esto es debido a que los rusos pueden mover las orejas hacia abajo, doblándolas, mientras que los Campbells no pueden hacerlo debido a que el soporte de sus orejas no se lo permite. Además los rusos tienen pelos dentro de las orejas y éstas son más redondeadas.
El hocico de los Campbells suele terminar en una curva convexa desde la línea horizontal del final del ojo hasta la punta de la nariz, dando la sensación de nariz respingona, mientras que en el ruso el hocico tiene forma de óvalo y no se da dicha curva."

- Colores del pelaje:
"Aunque la variedad de colores del Campbell sigue siendo envidiable por el ruso, existen varias tonalidades que pueden llevar a confusión.
El color normal del ruso es más gris claro que el color normal del Campbell, con menos tinte parduzco. El campbell carece de las líneas laterales negruzcas que delimitan la zona blanca de la barriga y en su capa superior el pelaje es gris amarronado. Los Campbells presentan una línea dorsal más delgada y definida y no presentan la mancha sombría sobre la corona de la cabeza que sí se puede distinguir en los rusos.
El color ópalo del Campbell se puede confundir a veces también con el color zafiro del ruso. Sin embargo, los grises del manto son distintos: mientras que el ópalo presenta un gris azulado, en el zafiro es un suave gris púrpura. La línea dorsal gris es más gruesa en el ruso y en el Campbell los arcos laterales tienden a tener un ligero tinte crema diferente al marfil de la barriga.
En cuanto a las tonalidades blancas, la confusión es menor dado que el Campbell el color blanco lo presenta el albino (ojos rojos), el blanco es de ojos negros y el ópalo perla. En cualquiera de los tres casos carecen de la línea gris dorsal, que sí presenta el ruso tanto en su color Perla (aunque de una forma más leve), como en su manto blanco de invierno."

- Géneticamente:
Como hemos dicho anteriormente, tanto el Campbell como el ruso comparten el mismo número de cromosomas, 28 para ser exactos, y de ahí su capacidad de interreproducirse. Sin embargo, existen diferencias en los cromosomas de uno y de otro, en cuanto a tamaño, grosor, forma..., que son las causantes de las diferencias físicas observables entre ellos. Cuando se produce una reproducción híbrida, las crías pueden presentar características comunes a una de las dos especies según el grado de hibridación que tengan.
Por supuesto, la genética del color también es diferente entre ellos, ya que en el ruso sólo tenemos 3 genes haciéndolo realmente fácil, mientras que en el Campbell se complica con los genes moteados y platino, 9 genes de mutación de color (dependiendo de cómo se tengan en cuenta), el gen de color agouti y los tres genes de manto (el satinado, el ondulado y el rex).

- Predisposición a ciertas enfermedades:
Los Campbells son muy conocidos por su vulnerabilidad respecto a la diabetes, una enfermedad hereditaria que suelen padecer y que les hace beber y orinar en exceso, aparte de disminuir su actividad. En los rusos se conocen muchos menos casos de diabetes y siempre que se presentan suelen ser con la edad.
Otro de los puntos débiles de los Campbells suelen ser los ojos, que pueden sufrir graves afecciones, como los glaucomas, llegando incluso a perder alguno de ellos tras un prolapso de éste.
Por el contrario, los hámsters rusos suelen estar más predispuestos a enfermedades de la piel como hongos o sarna. La mayoría de los machos rusos con el tiempo suelen sufrir infecciones en la glándula umbilical, que con una limpieza frecuente por parte nuestra o del veterinario en los casos más afectados no suele dar grandes problemas. La mayor consecuencia de la interreproducción la sufren los rusos debido a la posible distocia que sufren las hembras a la hora de dar a luz a los pequeños hibridos, pudiendo morir si no recibe atención veterinaria urgente.

DIFERENCIAS DE COMPORTAMIENTO:
- Convivencia y territorialidad:
Tanto el hámster ruso como el de Campbell suelen ser territoriales, aunque el ruso excede en este comportamiento al campbell, que es más permisivo en su convivencia con otros de su misma especie. No es sorprendente poder mantener juntos a 2 o más miembros del mismo sexo cuando hablamos de Campbell, mientras que al hablar del ruso solemos encontrarnos con más casos de peleas y su consecuente separación. Las dos especies establecen su jerarquía de convivencia, aunque el ruso dominante utiliza más veces la fuerza con su compañer@ de jaula.
Tanto hembras como machos Campbells suelen ser más sosegados y tolerantes en su vida común, incluso cuando el compañer@ es ruso.
En muchas webs inglesas puede leerse a menudo que durante la cría el Campbell es mejor padre que el ruso, ayudando mucho más a la hembra en el cuidado de l os pequeños.

- Trato con los humanos:
A pesar de que el caracter de un hámster no depende muchas veces de la especie a la que pertenezca, sí es cierto que muchos Campbell suelen ser agresivos con el ser humano. En estos casos, el animal es capaz de tirarse contra las rejas y morderlas, o ponerse a dos patas y "boxear" en cuanto sienten la proximidad de la persona a la jaula. En el ruso este tipo de comportamiento se ve menos y es posible corregirlo en breve con paciencia y acostumbrándolo poco a poco a nosotros. El Campbell que es dócil por naturaleza suele ser mucho más mimoso que el ruso a la hora de acariciarlo y manejarlo.
Se podría decir que el Campbell también es más miedoso que el ruso, huyendo enloquecidamente por la jaula con solo sentir nuestra presencia o volviéndose boca arriba y chillando en cuanto tratamos de acariciarlo por sorpresa.
Este caracter agresivo y asustadizo en los Campbells es díficil de corregir y permanece levemente durante casi todo el tiempo de nuestra convivencia con ellos.

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Hámsters en las aulas

He abierto una nueva etiqueta "El hámster ruso en el mundo" ya que muchas veces me he topado con articulos interesantes acerca de este tema y que no sabía en dónde englobarlos. Creo no hay mejor manera de inagurarla que con esta entrada ya que aún nos encontramos a principios del curso escolar.
En http://www.spca.bc.ca/Educators /encounters.asp tenéis el articulo original de Craig Naherniak " Classroom animals: More than responsible pet care" en el que me he basado para realizarla, traduciendo casi por completo su contenido. Espero que os guste ^^

" Muchos de nosotros hemos visto la primera experiencia de un niño pequeño al encontrarse con un animal. El niño se queda completamente absorbido por la criatura, a menudo extendiendo su mano para establecer contacto con ella. Esta íntima expresión de la profunda relación entre el niño y el animal es fundamental para su desarrolo humano y la construcción de su mundo - una manera en la que nosotros, los humanos, nos comprendemos a nosotros mismos en la relación con otros seres.


Los educadores tiene una oportunidad única de nutrir la curiosidad innata de un niño sobre los animales proporcionándole oportunidades para el contacto con la naturaleza. Este contacto puede tomar muchas formas, incluyendo viajes de estudios a parques, paseos por el patio y, con el mayor cuidado, animales en el aula.
A pesar de que el cuidado de los animales en las aulas puede ser una experiencia valiosa, también puede tener consecuencias serias negativas tanto para los niños como para los animales si la situación no se maneja bien. Además de supervisar estrechamente, los profesores deben de examinar sus propias actitudes, creencias y comportamiento.

Los profesores deben vigilar y trabajar para combatir la enorme presión social de ver a los animales como juguetes o como personas - como bebés que necesitan que se les abrace y se les mime. A la mayoría de los animales, por ejemplo, no les gusta estar tumbados sobre sus espaldas, es decir, bocaarriba, aunque esta sea la manera más habitual que tienen los niños, en particular las niñas, de coger a las mascotas. Por no decir que tampoco tienen la necesidad de ser abrazados, y mucho menos, besados.

El saber los comportamientos sociales ritualizados de estas criaturas nos ayuda a relacionarnos con ellos de una manera más apropiada a sus necesidades. Comprendiendo, por ejemplo, que cualquier animal de tamaño pequeño al ser cogido por la gente se siente prisionero (escapar es su mecanismo de defensa primario) nos ayuda a entender porqué estas mascotas parecen a menudo nerviosas y exaltadas. El reconocer qué un hámster es un hámster es la clave para desarrollar un respeto hacia la propia naturaleza y comportamiento del animal.

Si hay una cosa más importante para los niños para llegar a comprender, es que comparten el mundo con otros seres que tienen necesidades similares, pero no idénticas a las suyas. Este entendimiento ayuda a desarrollar la confianza del niño, la empatía y el respeto hacia otros- tanto animales como compañeros de clase.

Las experiencias en el aula con animales pueden ser sobretodo beneficiosas
para los niños urbanos que tiene a menudo menos oportunidades de tener un contacto directo con animales, que si vivieran en un ambiente rural.

Si el contacto y el trato para el animal no es positivo, puede conducir a lecciones negativas sobre como deben ser tratadas estas criaturas. Si, por ejemplo, un profesor alaba la importancia de mostrar un respecto al animal del aula pero no se comporta del mismo modo con otros animales habituales como los insectos, los niños aprenden posturas duales sobre cómo otras formas de vida deberían ser tratadas. De la misma manera, si l limpieza o la alimentación de un animal de aula son casuales o se retrasan debido a otros compromisos, esto demuestra a los niños que la responsabilidad del cuidado de los animales es flexible y no es tan importante. Además, un profesor debería proporcionarle a la mascota un hogar al final del año escolar, los estudiantes deben de aprender que tener un animal como compañero es un compromiso que se prolonga todo el tiempo de vida de éste.

Si un animal vive en una atmósfera de cuidados y respeto dentro del aula, la curiosidad y la empatía de los niños se verá asegurada y fortalecida para properar. La responsabilidad del profesor como modelo humano a imitar no puede ser minimizada."

A pesar de que el hámster esta situado entre los 5 animales de aula más habituales en España, no está recomendado por los expertos debido a su comportamiento nocturno, su pequeño tamaño y el díficil manejo que presenta para los niños. En un aula, este roedor es sometido a un cambio horario en sus costumbres que se traduce en una alteración de su carácter volviéndose muchas veces nervioso y mordedor. Si por el contrario, se respetan sus necesidades de descanso diurno, los niños no llegan a tener un claro contacto con él, olvidando al animal una vez pasada la excitación del primer trimestre. El pequeño tamaño de las especies enanas del hámster, cada vez más habituales en las tiendas de animales y en los hogares, dificulta su manejo por parte de los niños incrementándose las caídas, accidentes y escapadas, alterando visiblemente al animal que se volverá temeroso y huidizo.

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