El hámster dorado

Los hámsters dorados o sirios suelen ser la primera pequeña mascota con la que los niños, y los no tan niños, comienzan. Además suele ser el animal doméstico más vendido y común en las tiendas de animales. Las diferencias con las especies enanas son muchas, empezando por su tamaño, pero de manera general los cuidados son los mismos...


UN "GRAN" HÁMSTER:
"El hámster sirio a veces también es llamado "dorado" por el tinte oro de su pelaje natural o salvaje, aunque hoy en día hay muchas variedades debido a las mutaciones. Morfologicamente, suele tener un tamaño de unos 15-20 cm de largo, con una cola muy corta y rosada. Los pies suelen estar desprovistos de pelaje y constan de 4 dedos en los pies delanteros y 5 dedos en los pies traseros.
Al igual que cualquiera de sus primos enanos también tiene dos abazones que pueden llenar de comida, material de lecho o de nido y de diversos pequeños objetos más para transportarlos de un sitio a otro.
El pelaje suele ser corto en la mayoría de las variedades pero también pueden encontrarse hámsters sirios de pelo largo como los "teddybear" o los "rex"( a los que habitualmente en España se les califica de "angora"). El color original o salvaje del hámster sirio es marrón dorado, pero al haber sido criado durante tantos años en cautividad aparecieron las mutaciones de color, que se clasifican en Agouti (conserva las caracteristicas originales en su estado salvaje como el color más oscuro en las raices del pelo y más claro en las puntas, el vientre grisáceo y una "careta o antifaz" de un color más oscuro que le cubre desde los abazones hacia la parte superior de la cabeza por detrás de las orejas y una media luna grisácea desde la mandibula inferior hasta casi llegar a las orejas) y en Propias ( son del mismo color por todas partes, incluido el manto y el vientre y carecen de la "careta o antifaz"). Estas mutuaciones además han sido cruzadas entre elas, dando lugar a la aparición de otros muchos colores.
En cautividad, su caracter solitario se incrementa no pudiendo convivir con otro hámster sirio después de haber cumplido las 6-10 semanas de vida, tiempo a partir del cual puede comenzar las peleas. La regla de oro para los hámsters sirios es "un hámster, una jaula".
La edad ideal para hacer críar a una hembra siria por primera vez está entorno a los 3-4 meses de vida y a partir de los 12-14 meses se vuelven estériles. El celo es cada 4 días y a veces es perceptible porque la hembra unos 3 días antes emite un fuerte olor almizclado y puede segregar un flujo blanco y espeso por la vagina que hace que la orina parezca turbia. Es en esos momentos cuando hembra y macho pueden juntarse, siempre con la precaución de estar atentos por las posibles peleas y de colocar a la hembra en la jaula del macho o a los dos en una zona neutral.
El periodo de gestación suele ser de unos 16 días y el abdomen se abulta notablemente a partir de los 10 días después del coito. Las camadas suelen ser de 4-9 crías normalmente, naciendo éstas sin pelo y a medio formar. El macho debe ser separado de la hembra una vez que se note el embarazo para evitar peleas con las crías o con la hembra.
Los hámsters sirios son bastante manejables respecto a las especies enanas. Su comportamiento es calmado y tranquilo, con poca tendencia a dar mordiscos. Se deja coger y acariciar sin problemas gracias a sus mayores dimensiones. Por estas razones es la pequeña mascota más habitual en la mayoría de los hogares con niños. La esperanza de vida se situa en los dos y medio, pero muchas veces pueden llegar a revasar los 3. "

(Los cuidados para este hámster son los mismos que para el hámster ruso)

SIRIOS CONTRA RUSOS:
Aunque es difícil juzgar una especie respecto a otra por sus muchas diferencias, a modo orientativo para tod@s aquell@s que estén indecisos entre estos dos tipos de hámster se puede hacer una lista de pros y contras entre adquirir un sirio o un ruso:

- Tamaño y carácter:
Evidentemente uno va de la mano del otro, cuanto más grande es el animal más fácil es manejarlo y por tanto más rápido de conseguir establecer un vínculo entre él y nosotros. Aunque la diferencia en centímetros es escasa ( unos 6 cm entre un sirio y un ruso), se nota cuando la mano que los va a manipular es pueril o inexperta. Para un niño lo principal es coger al animal, poder sosternerlo en sus manos y acariciarlo. Un hámster ruso, con apenas 12 cm, es inquieto y tiende a revolverse en las manos buscando por donde escapar, instinto que muchas veces les provoca el sufrir caídas y golpes al no poder retenerlo todo el tiempo. Los casi 18 cm del hámster sirio lo hacen más fácil de agarrar y de manipularlo de una mano a otra, pudiendo incluso disfrutar acariciandolo unos minutos tranquilamente gracias a su caracter menos inquieto. Estas dos pequeñas mascotas pueden morder si se siente amenazadas pero es mucho más habitual en el hámster ruso por ser más activo.
Esa diferencia en los carácteres también se hace notar en la actividad que desarrollan, siendo los rusos más bulliciosos y ruidosos que los sirios. Ambos son nocturnos y el auge de su actividad se establece en plena noche cuando comen, se acicalan, escarvan, montan en la rueda... por lo que se desanconseja tenerlos en el dormitorio, sobretodo si son de alguna especie enana cuyo carácter inquieto no les deja parar en toda la noche.
El tamaño mayor de los sirios también conlleva mayor tamaño de sus heces y de sus orines y mayor frecuencia de limpieza de la jaula para evitar los malos olores.

- En parejas y solitarios:
Otra de las cosas que más se tiene en cuenta cuando uno se decide por uno de estos dos hámsters es la posibilidad de críar. Cuando se trata de hámsters rusos, sólo hace falta mantener a la pareja desde el principio junta en una misma jaula. El macho no hay que separarlo y ayuda a la hembra a cuidar de los pequeños. Tras dos camadas seguidas es conveniente separarlos un tiempo para no fatigar a la hembra. En cambio, cuando hablamos de sirios, siempre es necesario disponer de dos jaulas y mantener al macho separado a excepción de los días del celo de la hembra. El padre nunca debe permancer en la jaula una vez que hayan nacido las crías, por lo que su papel es totalmente secundario. Ambas especies son agresivas ante cualquier intruso que se introduzca en la jaula pudiendo provocarle graves heridas e incluso la muerte.

- Tiempo de vida y enfermedades:
Los sirios viven un poco más que los rusos. En buenas condiciones de vida el ruso apenas alcanza los 2 años y medio mientras que sí que es habitual que el sirio supere esta cifra incluso llegando a los 3 años de vida. La vejez les llega a unos y a otros con un retraso de unos 2-3 meses únicamente en el caso de los sirios. Los tumores se hacen habituales en esta especie conforme se agota su tiempo de vida, siendo una de las principales causas de muerte de los hámsters dorados. Los rusos pueden sufrir muchas enfermedades parecidas, diferenciandose del sirio en la diabetes propia de los campbells e híbridos, la distocia presente en la interreproducciones entre rusos y campbells y los glaucomas. Una especie u otra no determina el número de visitas al veterinario, todo depende del individuo, de la prevención de las enfermedades gracias a una buena calidad de vida y del entorno en que viva.

Información obtenida de www.petwebsite.com

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Primos enanos

Cuando hablamos de hámster enanos nos referimos a todas las especies de hámsters, que mantenidas en cautividad como animales de compañía, no superan los 12 cm de longitud.
Actualmente esto significa que estamos tratando con 4 de las 5 especies de hámsters que hay en el mercado, dejando excluido al Hámster Sirio o Dorado por tener entre 15-20 cm de largo.
Por supuesto, el Hámster Ruso ( Phodopus sungorus) es una de estas 4 especies, junto al Hámster Ruso de Campbell, el Hámster Roborovski y el Hámster Chino.
En este articulo he querido recopilar información sobre estas especies desde un punto de vista general. Por supuesto, la mejor manera de saber cómo son estas fantasticas criaturas es dejando que formen parte de nuestras vidas.


HÁMSTER RUSO DE CAMPBELL:
Este hámster (Phodopus campbelli) es junto al hámster ruso una de las especies más vistas en las tiendas de animales. Aunque existen características físicas apreciables que los distinguen a menudo ante ojos inexpertos pueden llegar a confundirse entre sí.
Su color normal suele ser más amarronado que el gris de los rusos, pero donde realmente se diferencian es la gran variedad de colores que el Campbell presenta en sus mutaciones (negros, abigarrados, azules, argentes, albinos, lilas, etc...), con lo que su genética se hace más complicada.
A pesar de que pueden interreproducirse y dar lugar a los conocidos "híbridos", es una práctica que se desaconseja por muchos expertos por los problemas a la hora del parto que pueden tener las hembras rusas implicadas.
Los hámsters de Campbell son animales temperamentales, sociables si se les trata en edades muy tempranas, que suelen morder como norma general aunque a veces no hagan daño. En cautividad les gusta vivir en pareja, pero no en grupos ya que son territoriales y jerarquicos y uno siempre sometería a los demás pudiendo producirse peleas y heridas graves.
Su gestación también suele ser de 18- 21 días y el macho ayuda a la hembra a cuidar e los pequeños. son los únicos hámsters que se emparejan de por vida. Si un macho y una hembra se eligen, mostrarán escaso interés por los demás hámsters del sexo opuesto.
Su tiempo de vida medio está en el año y medio- 2 años, como el hámster ruso.



HÁMSTER ROBOROVSKI:
El hámster Roborovski (Phodopus roborovski) es el más pequeño de todas las especies de hámsters concebidas como mascotas, teniendo sólo alrededor de los 4-5 cm de longitud. El color natural es arena dorado en el manto con la barriga blanca y unas distintivas "cejas" blancas que le dan un aspecto muy llamativo con respecto a otras especies existentes. Existe una variedad "white faced" llamada asi por tener la cara blanca, uniéndose el color de la barriga con el de las cejas.
Los Roborovski son sumamente activos y rápidos y mucho más difíciles de manejar que cualquier otra especie de hámster enano. Por supuesto, son animales que no están recomendados para los niños pequeños, a pesar de su buen caracter y de que casi nunca muerdan. Son criaturas inquietas y alegres, no muy aficionadas a escalar, que pueden vivir en cautividad por parejas o por grupos de un mismo sexo o de los sexos a la vez.
La gestación suele durar unos 23-30 días, aunque no se reproducen con la misma rapidez que las otras especies. Este hámster enano lleva su propio ritmo a la hora de aparearse y criar, y no puede determinarse exactamente cuánto tiempo tardará una pareja fértil en tener crías.
El tiempo de vida medio de estos roedores suele ser de 3 años- 3 años y medio, pudiendo llegar hasta los 4 en algunas ocasiones.



HÁMSTER CHINO:
El hámster chino (Cricetus griseus) no es técnicamente un hámster enano, sino que pertenece a un grupo conocido como " Hámsters parecidos a ratas", pero a menudo es mencionado como tal debido a su pequeño tamaño (10-12 cm). También nos encontramos con el hecho de que son menos requeridos como mascotas que los hámsters rusos debido a su aspecto de ratón y a que existen algunas dificultades en su cría.
Tienen una cola semilarga y notable y los machos presentan un gran saco escrotal. El color natural es parecido al de los hámsters rusos, gris amarronado en el manto y una raya dorsal oscura. El vientre suele tener pelos grisáceos. Existen otras variedades de color entre los que se incluyen el blanco con algunos pelos grisáceos o marrones en el manto.
Los hámsters chinos son bastantes tímidos y rápidos por lo que resultan difíciles de manejar pero tienen un buen temperamento y raras veces muerden. No están recomendados para niños pequeños ya que es un animal fascinante que se deja mejor contemplar que coger. Necesitan una jaula amplia y con muchos juguetes para no desarrollar problemas en su conducta.
Su periodo de gestación es de 21 días y las hembras pueden tener camadas de hasta 8 crías, pero la reproducción suele ser dificultosa. A pesar de que es descrito como un animal sociable que puede vivir en parejas o en grupos del mismo sexo, existen muchos casos en los que es preferible mantenerlo solo en la jaula para evitar peleas y heridas graves.
El tiempo de vida media de este roedor es de 2 años y medio - 3 años, aunque en buenas condiciones de vida y salud pueden vivir un poco más.

Foto perteneciente a www.hamsterific.com

Información obtenida de www.petwebsite.com, www.hamsterific.com y www.hamster-ruso.es

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