Problemas en los dientes y los abazones

Una de las zonas que se ven afectadas más en los hámsters es la boca, principalmente los dientes y los abazones. La mayoría delos problemas que pueden darse es debido a una mala alimentación o a la vejez, y es vital detectarlos a tiempo y que el veterinario los trate adecuadamente. Un hámster con cualquier tipo de problema en la boca deja inmediatamente de comer, la delgadez que comienza a presentar debido a esto es un signo observable y determinante de que el animal sufre de algún modo. Con una simple exploración de la zona se puede determinar si nos encontramos frente a alguno de los casos siguientes. Si no le prestamos atención, nuestra mascota morirá inevitablemente.


- PROBLEMAS EN LOS DIENTES
Como todos los roedores, los hámsters tienen un par de incisivos y tres pares de muelas tanto en la mandíbula inferior como en la superior. No tienen colmillos, lo que hace que aparezca un marcado hueco entre los molares y los incisivos llamado diastema. Los abazones se sitúan en este hueco separando las secciones de "Mascar" y "Roer" de la boca y además hacen que el crecimiento de los dientes traseros (las muelas) sea muy dificultoso. Los dientes de los hámsters son normalmente de un color amarillo/naranja. los incisivos crecen continuamente a lo largo de su vida por lo que constantemente deben de ser gastados de una manera uniforme. Los molares, por el contrario, no presentan esta característica. El esmalte que cubre la zona externa del diente crece más rápido que el esmalte de la cara interior o lingual por lo que el diente adquiere un aspecto de cincel afilado que puede causar heridas profundas y dolorosas cuando el hámster los usa para defenderse.
Es aconsejable comprobar los dientes del hámster, tenga la edad que tenga, para segurarnos que están en perfecto estado. La manera más sencilla de hacerlo es tirando con cuidado del pellejo de la parte del cuello y los hombros a modo de pellizco suave, de manera que el hámster se verá forzado a "sonreír" al estirarse la piel que rodea la boca, revelando sus dientes.

1) Crecimiento Excesivo:
Debido al crecimiento continuo de sus incisivos, los hámsters necesitan gastar sus dientes regularmente para evitar su crecimiento desmesurado y normalmente lo hacen royendo objetos duros. La mayoría usa las baras de la jaula para este fin, auqnue es cntraproducente si lo hacen de forma persistente. Lo ideal es proporcionarles juguetes de madera masticables, trozos de pan duro, croquetas de perro y semillas enteras, que gracias a su grado de dureza permiten que el hámster gaste los dientes sin dañarlos o romperlos.
Si nuestras pequeñas mascotas no tienen nada duro para roer, los dientes podrían crecer en exceso, pinchando la boca o la mandíbula y bloqueándola, y ocasionándole la muerte al animal por la falta de ingesta de alimentos ya que los dientes demasiado largos le impedirán alimentarse.
Este crecimiento excesivo de los incisivos puede darse también si los dientes no se encuentran alineados y crecen desigualmente, debido a motivos congénitos, a desequilibrios hormonales sobretodo en la vejez o a traumas como caídas, golpes o masticación obsesiva de los barrotes de la jaula. Si se trata de causas genéticas, es importante no utilizar a dicho individuo para criar, puesto que sus descendientes heredarían dicho problema y lo presentarían desde primera hora ya que los hámsters son de los pocos animales que ya nacen con los dientes completamente desarrollados.

Los síntomas que nos pueden hacer sospechar que los dientes del hámster son demasiado largos son: pérdida de apetito, pérdida depeso, hinchazón de la boca o de la cara y salivación excesiva ( se ve perfectamente que tiene mojado todo el alrededor de la boca).
El problema se trata cortando periódicamnte los incisivos ( cada 3 o 4 semanas). El veterinario puede realizar esta sencilla operación en pocos minutos y, si el animal es dócil, podrá enseñarnos
a hacerlo nosotros mismos para que podamos cortárselos sin su ayuda en casa. Sin embargo, hay que ser muy precisos y no siempre el animal colabora, pudiendo ocurrir que el veterinario tenga que anestesiarlo. Es recomendable que se evite la administración de anestecia para este tratamiento de forma continuada, sobretodo en ejemplares ancianos.
Para cortar los dientes del hámster, hay que sostenerlo por el pellejo de cuello y los hombros, tirnado hacia atrás para forzarlo a "sonreír" y hay que asegurarse de que el animal permanecerá en esa posición. Se coloca el alicate dental alrededor del diente que va a ser cortado, comprobando que la hoja que está detrás del diente esté presionada firmemente contra él para evitar que la lengua se meta entre medias a la hora de cortar. El amyor peligro es dañar la lengua o el interior de la mejilla, por lo que es muy útil mirar al veterinario cuando hace la primera vez y expresarle nuestro deseo de realizarlo en casa para que no enseñe. Muchos propietarios (entre los que me incluyo) no quieren arriesgarse a cortarle los dientes a su hámster por ellos mismos y, a pesar de la continuidad de las visitas a la clínica, prefieren dejarlo en manos de un experto antes de lamentar cualquier error.
Por supuesto, se desaconseja el uso de cortaúñas caseros, ya que pueden romper los dientes irregularmente causando males mayores. Es preferible si se van a realizar los cortes periódicos en casa hacerse de un alicate dental como el del veterinario, que se puede adquirir en la misma clínica.

2) Rotura:
Puede ocurrir que alguno de los incisivos se rompa aunque no es algo habitual. Cuando esto ocurre puede deberse a una alimentación pobre en sustancias minerales, sobretodo baja en calcio como consecuencia de un exceso de semillas de girasol en la dieta. Los dientes pueden fortalecerse añadiendo al pienso un preparado cálcico, ofreciéndole croquetas de perro en su ingesta diaria u otros alimentos ricos en calcio como las almendras o el queso fresco, colocando un bloque mineral para roer o echando al agua algún remineralizante adecuado para hámsters.
También puede ocurrir llegada la vejez del hámster, si ésta fuera la causa la manera de prevenirlo es la misma. Sin embargo, una vez presentada esta situación, los hámsters ancianos con este tipo de problema dental deben de ser alimentados con productos suaves como el pan blando, el huevo revuelto, gachas de aavena y la mezcla de semillas para hámsters ablandada en agua o en leche pra gatitos, para evitar futuras roturas.
Como los incisivos crecen continuamente a lo largo de su vida, un diente roto volverá a recuperar su aspecto sin mayores pormenores. El problema está en el diente opuesto al que ha sufrido la rotura ya que comenzará a crecer en exceso lentamente mientras el otro se recupera porque no tiene nada sobre lo que presionar y gastarse. Hay que dedicarle una atención especial para detectar el momento en que el crecimento es notable y poder cortalo a tiempo para permitir que el animal pueda comer sin problemas y el diente roto alcance su longitud normal.

3) Dientes Torcidos:
Algunos hámsters ancianos pueden presentar una curvatura en uno de sus dientes o más, de manera que se vean torcidos hacia dentro. El motivo es que el esmalte exterior aumenta su velocidad de crecimiento con respecto al esmalte interior o lingual y el diente se curva. Al producirse esto, el diente opuesto no nota resistencia y comienza a crecer excesivamente, por loq ue hay que asegurarse regularmente que esto no ocurra. El diente opuesto será cortado a su nivel mientras que el curvo hay ue cortarlo por debajo de la curvatura. La mayoría de las veces al comenzar a crecer se vuelve a curvar, por lo que deberemos estar siempre alertas.
Puede ocurrrir también que a causa de una malformación o un traumatismo, los dos incisivos crezcan torcidos y no se desgasten con el uso. En tal caso, continúan creciendo y a veces llegan meterse en la boca. Como consecuencia de ello el animal no puede comer y su estado físico empeora progresivamente.
Otros síntomas de este trastorno son la pérdida de saliva y la halitosis (mal aliento).

4) Caries:
Normalmente se produce en casos de hámsters muy golosos y consentidos en su afición al dulce. Cada vez se hace más común debido a que actualmente están disponibles en el mercado gran cantidad de golosinas para roedores. Una dieta alta en hidratos de carbono puede provocar la caries, que pued eir a la raíz del diente y causar un absceso. Por esta razón las golosinas, las barritas de miel y el chocolate deben de darse de forma limitada. Los síntomas incluyen un exceso de salivación, hinchazón facial y dificultad para comer conal consecuente pérdida de apetito y de peso. El veterinario puede tratar la caries con antibióticos cuando no es muy profunda o bien extraer los dientes afectados satisfactoriamete bajo anestesia general.

5) Cuerpos Extraños:
De vez en cuando algunos trozos de alimento, como semillas puntiagudas, cáscaras de semillas o hebras de heno, pueden alojarse entre los dientes, conduciendo a abscesos en la boca y a la pérdida de apetito y por tanto a la disminución de peso. El primer síntoma obvio de esto es un exceso de salivación y la limpieza facial compulsiva por parte del hámster. La boca debe de ser examinada con cuidado, y si el cuerpo extraño es accesible quitarlo con ayuda de unas pinzas. Si el absceso estuviera ya generado, el veterinario deberá tratar al hámster limpiando la zona y dándole antibióticos.

- PROBLEMAS EN LOS ABAZONES:
Los abazones o sacos bucales están situados en la pared interna de las mejillas formando un saco elástico que el animal usa para transportar el alimento o el material de nido. cuando lo abazones están vacíos no se notan per cuando están llenos se pueden observar a simple vista como dos pequeñas hinchazones a ambos lados de la cabeza del hámster. Normalmente el animal, con ayuda de las patas delanteras, los vacía en sus idas y venidas al nido, pero se debe de estar alerta cuando se observa que alguno de los abazones permanece siempre hinchado.

1) Hinchazón de los Abazones:
La hinchazón de los abazones es comúnmente el resultado de heridas que penetran el forro de la bolsa, causadas en su mayoría por productos de alimentación pegajosos, lecho comercial como el heno y algunas semillas puntiagudas. Puede ser muy difícil saber si una hinchazón en el área del abazón es un absceso o simplemente el alimnto temporalmente almacenado dentro de la bolsa. Por lo general, la hinchazón que es el resultado de un absceso en el abazón persiste, pero un saco bucal que se hincha por el almacenaje de alimento o del lecho desaparece en cuanto el animal lo vacía. En ocasiones la hinchazón puede ser tan grande que hace que los ojos se cierren. El hámster es entonces incapaz de quitar el articulo dañino de su abazón y esto puede conducir a una infección o absceso.
Si nuestra pequeña mascota parece incapaz de vaciar su bazón o cualquier hinchazón permanece continuamente en su cara deberíamo llevarlo al veterinario. Cuando el hámster padece obsturación de los abazones se comporta con nerviosismo, a veces deja de comer, y se rasca continuamente el abazón con la pata, intentando vacíarlo. El veterinario, en primer lugar, introduce agua esterilizada dentro de la cavidad para ablandar el contenido y seguidamente la vacía con la ayuda de unas pinzas. No hay ningún tratamiento casero eficaz para este caso, la bolsa tiene que ser vacíada y aclarada por un veterinario. A menudo en el lavado del abazón con el agua tibia el articulo dañino sale solo, pero puede ocurrir que sea necesario girar físicamente el abazón al revés para quitar la obstrucción. Si el abazón está infectado será necesario un tratamiento con antibióticos. Una vez se trata, la recuperación por lo general es total en unos días.

Hay que procurar no dar de comer al hámster productos de alimentación pegajosos que podrían adherirse al forro interior de la bolsa bucal y ser conscientes de todo lo que le damos sabiendo que lo puede almacenar en el abazón.

2) Inversión del Abazón:
En este caso, el abazón se da la vuelta y el hámster no es capaz de corregirlo por él mismo. Se observa visiblemente como una pequeña masa carnosa que sale por la comisura de la boca. Esto causa una gran molestia al animal por lo que se debe acudir al veterinario cuanto antes para que le coloque el abazón nuevamente en su lugar y lo fije con una sutura, o lo estirpe completamente para que no cree más problemas.

Información obtenida de www.petwebsite.com, www.hamstercentral.com, www.hamsterific.com y www.hamster-ruso.es